Éditions Sorman

Même lorsqu’ils ne servent pas à l’exercice du culte, les édifices religieux incarnent une identité communale à laquelle les habitants restent attachés. A Réalville (1 926 habitants, Tarn-et-Garonne), seulement 10 % des habitants pratiquent le culte catholique. Cependant, l’ensemble de la population souhaite voir préserver les trois églises locales. Pour les entretenir, le maire de Réalville dispose d’un budget de 40 000 à 45 000 € par an. En 2021, la quasi-totalité de ces moyens a été engagée dans la réfection d’une partie de toit d’une chapelle. A l’exception de quelques offices, la mairie a fermé ses églises au public pour des raisons de sécurité. Cette mesure évite à la fois les périls et la vente de ces biens.

Mobiliser les associations locales
Pour éviter des travaux trop importants, les communes pratiquent un entretien préventif et de petites réparations, souvent en s’appuyant sur des associations locales dont l’intérêt est lié au diocèse ou à la protection du patrimoine. A Serqueux (405 habitants, Haute-Marne), l’Association des amis de l’église Saint-Blaise nettoie régulièrement l’édifice et réalise des menus travaux. Ainsi, les bénévoles ont repeint les deux faces de la porte de l’église à l’occasion des dernières Journées du patrimoine. Pour les travaux plus importants, la commune engage ses fonds propres. Entre 2016 et 2020, elle a investi 71 561 € pour refaire l’intérieur et la toiture du bâtiment. Elle a bénéficié de 16 482 € de subventions du conseil départemental et de l’État. Enfin, l’association, qui récolte des dons lors de manifestations qu’elle organise, a apporté 21 000 €. Le reste à charge pour le budget communal représente 34 079 e, financés sur des ressources propres provenant notamment de l’exploitation forestière communale.

Rechercher des financements publics et privés
À Orignac (250 habitants, Hautes-Pyrénées), l’église Saint-Martin renferme des plafonds en bois peints de style baroque. Au début des années 2010, le mauvais état du clocher et du toit menaçaient ce patrimoine. Le maire a fermé l’église au public en conservant des visites sur rendez-vous. Il a également obtenu une visite sur place du sous-préfet et de l’architecte des bâtiments de France, l’inscription par l’État de l’édifice comme monument historique, et a suscité un reportage de France 3 qui a éveillé l’intérêt du public. La commune a ensuite fait établir des devis auprès d’artisans locaux (de 100 000 € pour le toit principal) et recherché des subventions. Elle a obtenu 59 157 € de la part du département, de la région et de l’État (DETR). Elle a également mobilisé des partenaires privés en sollicitant la Fondation pour la sauvegarde de l’art français. Celle-ci a apporté une subvention de 15 000 € et son expertise qui a permis d’écarter une des solutions techniques proposées qui aurait aggravé les dommages. En outre, Orignac a fait appel à la Fondation du patrimoine. Des jeunes conseillers municipaux ont organisé une série de manifestations musicales qui leur ont permis de récolter 12 000 € de dons, que la Fondation du patrimoine a abondé à hauteur de 8 000 €.

Notre conseil : les communes peuvent faire appel à la Fondation pour la sauvegarde de l’art français dont l’objet est la préservation du patrimoine religieux antérieur à 1800, à condition de la solliciter avant d’avoir engagé des travaux. En outre, cette fondation apporte aux communes un appui technique : examen des désordres, analyse des devis, aide au montage d’un plan de financement pour les études préalables ou les travaux.

Programmer financièrement les chantiers
A Douvrend (534 habitants, Seine-Maritime), le clos et le couvert de l’église étaient menacés. La mairie a fait chiffrer les travaux nécessaires : 1,1 million d’euros. Faute de disposer des moyens nécessaires, le maire a scindé le chantier en deux phases, dont une première, urgente, estimée à 532 540 € pour le clocher, une partie de la toiture et un chéneau. La commune a obtenu des subventions publiques du département (129 071 €) et de l’État (118 644 € de DETR). La Fondation pour la sauvegarde de l’art français a apporté 10 000 €, tout comme la Fondation du patrimoine qui complété les dons récoltés localement (41 378 €). En outre, cette fondation a retenu le dossier de Douvrend dans le cadre du « Loto du patrimoine » créé par la Mission Stéphane Bern et la Française des jeux. La participation des parieurs a permis à la commune de récupérer 76 000 €. Elle a financé le reste à charge par un emprunt bancaire. Douvrend travaille sur le montage du plan de financement de sa deuxième tranche de travaux en sollicitant de nouveau des subventions de l’État (DETR et DSIL) mises à la disposition des communes dans le cadre du plan de relance.

Jean-Philippe ARROUET le 10 décembre 2021 - n°482 de La Lettre du Maire Rural